Du hältst deine Hand schützend und eisern über allem, bist die, die ohne jeden Zweifel alles und noch so viel mehr für eure Sache geben würde. 'Durchs Feuer gehen' ist bei dir nicht nur bloße Mundart, jeder ist sich einer Sache gewiss: du bist da. Verlässlich. Stetig. Schon damals und für immer. Meinungen über dich driften auseinander, von gut bis schlecht, gibt Skeptiker und Unterstützter gleichermaßen, doch sie alle schätzen deine Stärke, deine Autorität, deinen unerschütterlichen Willen und eine Form der Loyalität, die seinesgleichen sucht. Niemand würde es aussprechen, doch die Anzahl der dir zugewiesenen Kampfeinsätze, deren Erfolgsquote nahezu nicht vorhanden war, spricht ein klares Bild: man fürchtet dich in den eigenen Reihen, ist sich bewusst darüber, dass in dir etwas brodelt, dass dort ein Feuer lodert, das niemand löschen können wird. Du bist ein Flächenbrand, schaffst es immer wieder, dich vor dem Ersticken zu bewahren und jede noch so aussichtslose Situation zu überstehen. Man liebt dich und man hasst dich, will dich loswerden und niemals loslassen; ein Paradoxon, das dich schon seit Jahrzehnten begleitet. Eine ausgebildete, meisterhaft starke Kämpferin, Drachenreiterin, Anführerin. Und während man in den eigenen Reihen zahllose Anstrengungen bemüht, dich unauffällig vom Spielfeld zu nehmen, ahnt keiner, dass du von der anderen Seite deine Strippen ziehst. Dass du gute Miene zum bösen Spiel machst. Keiner ahnt, dass du mehr als nur die Kämpferin, die Anführerin, die Reiterin bist. Keiner ahnt, dass du jene anführst, gegen die du kämpfen sollst.

Stets das smarte Lächeln auf den Lippen, die Grübchen in den Wangen und eine verräterische Strähne, die dir ins Gesicht fällt: du bist unverkennbar, schwer zu ignorieren und immer genau dort, wo du sein musst. Scheint ein ganz besonderes Talent zu sein, das dir damit zu eigen ist - oder eine Fähigkeit, die in dir lauert und dich dazu ermutigt, deine Umgebung stets ganz genau im Blick zu behalten. Du weißt, was um dich herum passiert; weißt es auch von all den Orten und Menschen, die sich deiner Nähe entziehen. Hast ein ganzes Netzwerk kleiner Vögelchen geschaffen, die dir alles Wirkliche und Unwirkliche zutragen, leise, unauffällig, unsichtbar. Dort, wo du kannst, bringst du dich selbst ein: punktest mit Charisma und Empathie, mit wohl gewählten Worten und gut akzentuierten Bemerkungen. Wissen ist Macht ist gewissermaßen dein Leitspruch geworden, nachdem du körperlich abgeschlagen hinter vielen anderen Reiter:innen zurückstecken musstest. Du bist nicht der mächtige Krieger, eher der verschlagene Schurke, der auf dem Rücken seines Drachens mit der Umgebung verschmilzt und auch am Boden jede verwinkelte Gasse, jeden geheimen Pfad, jeden Stein und jede Tür zu seinem Vorteil nutzen kann. Man handelt dich als Meister der Manipulation, der (zu) viel weiß und ganz genau die Prise Wissen preisgibt, die es braucht, um einen Vorteil daraus gewinnen zu können. Keiner will so ganz genau benennen, ob dein soziales Netzwerk auf Erpressung oder tatsächlicher Zuneigung basiert - fragen würde jedoch auch niemand.

Es gleicht wahrlich einem Wunder, dass dein Name nicht bereits am Tag deiner Ausbildung auf den Listen der Schriftgelehrt:innen gelandet ist - und auch danach nicht, Tag für Tag. Du bist stürmisch, mutig, leidenschaftlich; Attribute, die Reiter:innen brauchen, die bei dir jedoch zu einem Grad ausgebildet sind, der schon an Übermut grenzt. Du gehst Risiken ein, die niemand zu tragen bereit ist. Kämpfst mit einer Energie, die unermüdlich ist. Während andere noch mit sich hadern, lieber einen Schritt nach dem nächsten tun, weißt du: du hast keine Zeit. Niemand von euch hat die Zeit dafür. Denn sie kommen, sind auf dem Vormarsch. Deine Familie ist ihnen zum Opfer gefallen, hast durch die Hand der Veneni deine Eltern und Geschwister verloren, hast angesehen, wie sie grausam verendet sind und schnell den Entschluss gefasst, dass du etwas tun musst. Dass nur du fähig bist, etwas zu tun. Unter anderen Reiter:innen giltst du als meisterhafte Schwertkämpferin, bist ohne Drache womöglich noch tödlicher als mit, würdest du nicht immer wieder deinen Emotionen erliegen. Obwohl Geduld gewiss nicht deine Stärke ist, macht dich dein kämpferisches Geschick zu einer ausgezeichneten Ausbilderin für all die, die eurer Sache dienen wollen, selbst aber nicht in der Lage sind, die notwendigen Fähigkeiten zu erlangen. Unter dir zu lernen, halten allerdings nur die wenigsten langfristig aus. Du bist gnadenlos, absolut unberechenbar und entschlossen, jeden Kampf zu gewinnen - egal, ob nur zum Training oder unter realen Bedingungen.

Wie gewinnt man immer wieder neue Gesichter für die Sache? Manche begeistern sich durch die Aussicht auf einen legendären Kampf, andere verspüren das tiefe Bedürfnis nach Gerechtigkeit. Wieder andere sind fasziniert von fantastischen, totgeglaubten Wesen und ganz andere suchen lediglich nach einer Form von Erfüllung für ihr sonst so tristes Leben. Eines haben sie alle jedoch gemein: sie wachsen nicht an Bäumen, fallen nicht vom Himmel und die loyalen, vertrauensvollen unter ihnen sind nur sehr schwer zu finden. Hier jedoch kommst du ins Spiel. Du bist der Kopf des Widerstands; nicht der Anführer, aber das Wissen und die Worte für eure Sache. Du kennst Texte, die verloren geglaubt schienen, weißt um mehr Geheimnisse, als die große Bibliothek in Basgiath jemals hüten könnte. Du vergisst nicht, bist ein ewiges Gedächtnis für jeden Erfolg und jedes Versagen menschlicher Entscheidungen. All das erlaubt dir nicht zuletzt eines: Überzeugungsarbeit zu leisten. Du findest die richtigen Worte, die Menschen überall im westlichen Teil des Kontinents hören müssen, um sich euch anzuschließen. Ist vielleicht nicht immer von besonders viel Empathie geprägt, doch du kannst die Massen begeistern, sagst genau das Richtige zur richtigen Zeit, deine Rhetorik ist so präzise, dass jedes Wort gut gewählt der richtigen Intention gewidmet ist. In einem anderen Leben wärst du wohl ein Schriftgelehrter geworden, hättest dich dem Erhalt des Wissens gewidmet. In diesem bist du Drachenreiter geworden, dessen eigentliche Lebensaufgabe jedoch ist, diejenigen zu überzeugen, die ihr braucht, um euren Kampf weiterführen zu können. Mit Fakten und Wahrheiten in einem Land, das von Lügen und Intrigen lebt.

Der Rebell unter Rebellen - so oder so ähnlich würdest du dich bezeichnen, würde man dich selbst nach einer Einschätzung fragen. Die meiste Zeit tut das jedoch keiner; kein Grund, sie nicht trotzdem allen aufs Brot zu schmieren. Du machst es deinen Mitmenschen schwer, bist laut, aufdringlich, hast deine eigene Meinung und beharrst darauf in einer Konsequenz, dass man sich wünschen würde, du würdest sie dann und wann für bessere Zwecke einsetzen. Du hast dich jedoch schon dem besten aller Zwecke verschrieben: dem Kampf gegen die Ungerechtigkeit und für das Überleben. Was dich genau dazu veranlasst hat, weiß keiner, doch Fakt ist, dass du bereits seit Jahren im Rat (mal mehr, mal weniger) aktiv bist, bei jeder Sitzung deine Schuhe auf dem Stuhl neben dir ablegst und für imposantes Augenrollen sorgst. Warum nochmal duldet man dich? Im Gegensatz zu den meisten anderen gibt es kein Merkmal, das dich auf den ersten Blick charakterisiert: du bist kein überragender Kämpfer, hast kein gesteigertes Interesse an Wissen, Magie oder Diplomatie und neigst auch sonst eher zum Durchschnitt. Dass du allerdings bereits als Kind, aufgewachsen auf den Straßen ohne Familie oder schützende Hand, die Grausamkeit des Alltags überlebt hast, hat dich stählern werden lassen. Hat dich dazu befähigt, in jeder sich bietenden Gelegenheit schlichtweg zu improvisieren - und was soll man sagen: gab bisher keine Situation, aus der du nicht wieder rausgekommen wärst. Wenn die Situation es erfordert, bist du, wer du sein musst: ein Spion, ein Krieger, ein Diplomat, ein Wissenschaftler. Kannst nichts davon so wirklich, aber was du kannst, ist, es so wirken zu lassen, als wüsstest du, wovon du redest. Als wärst du wirklich der, der du vorzugeben scheinst. Ein seltenes Talent, das nur auf den zweiten oder dritten Blick die richtige Wertschätzung erhält.

Deine Schwäche ist gleichwohl deine größte Stärke: viele neigen dazu, dich zu unterschätzen. Du bist schmal, Muskeln kannst du schon seit jeher nur mäßig gut aufbauen, du neigst zu Krankheit und physischer Schwäche, was jedoch nicht heißt, dass du tatsächlich schwach bist. Du kannst kein Schwert schwingen, Schilde sind dir zu schwer, die Armbrust lässt deine Oberarme zittern und die normale Lederkluft hängt an dir, wie ein nasser Sack. Du brauchst Spezialanfertigungen, leichte Stoffe, die deinen zierlichen Körper umschmeicheln, aber kaum wirklichen Schutz bieten. Den brauchst du allerdings auch nicht. Unter den Reiter:innen sind dir alle anderen im Faust- oder Waffenkampf zwar haushoch überlegen, in einem Kampf unter Magier:innen hingegen nimmt es kaum jemand mit dir auf. Du bist begnadet im Umgang mit deiner Siegelkraft, brauchst keinen Dolch oder Bogen, um Schaden anzurichten; brauchst nur deine Hände und im Zweifel nicht Mal das. So gilt dein Interesse hauptsächlich den magischen Studien, steckst gerne deine Nase in alte Bücher und Schriften, beherrscht die Runen ebenso wie kein anderer und widmest dich bereits seit geraumer Zeit der Möglichkeit, den Schutzschild nicht doch noch ausweiten zu können. Es frustriert dich, dass dein Alltag aus einer billigen Scharade besteht; dass du dich nicht wirklich vollumfänglich diesem Herzensprojekt widmen kannst, doch jeder im Rat weiß: du wirst es schaffen. Wirst das Rätsel lösen. Denn wenn nicht du, wer dann?

Die Fußstapfen, in die du nach und nach zu rutschen scheinst, sind enorm. Hast es dir nicht ausgesucht - nichts davon, aber nun stehst du hier, an der Seite eurer Anführerin, lernst und lernst noch so viel mehr, hast das Gefühl niemals auszulernen und doch vertraut sie dir nach und nach mehr an, gibt dir Aufgaben, um dich zu beweisen, denn euch allen ist klar: als Reiter:in wird man nicht alt. Dass sie es trotz aller Widrigkeiten weit über die vierzig Lebensjahre hinausgeschafft hast, bewunderst du. Allgemein gibt es wenig, das du nicht an ihr bewunderst. Du eiferst ihr nach, hast es zwar lange nicht gewusst, doch du bist zum Anführen geboren. Nicht, weil blaues Blut in deinen Adern fließen würde (tut es nicht), sondern weil du bist, wie du bist. Weil du die Mischung aus Loyalität, Aufopferungsbereitschaft, strategischem Denken und der Bereitschaft, Entscheidungen zu treffen, ganz gleich, wie unangenehm sie auch sein mögen, mitbringst, die es dazu braucht. Du fühlst dich nicht bereit. Scheiße, du hast jedes Mal Todesangst, wenn sie dich auf deinem Drachen über die Grenze schicken und du dir sicher bist, nach diesem Einsatz nicht lebend zurückzukommen. Aber wie dein Vater einst sagte: Irgendwer muss den Laden ja am Laufen halten, wieso also nicht du? Nach dieser Philosophie lebst du nun schon eine Weile, hast deine Ausbildung am Basgiath War College beendet, bist die Karriereleiter aufgrund deiner hervorragenden Kampf- und Strategiefähigkeiten im Gefecht nahezu hinaufgefallen. Seit sich dir das wahre Grauen offenbart hat, konntest du die blinde Loyalität deinem Land gegenüber jedoch nicht mehr halten und hast die Seiten gewechselt. Inoffiziell - versteht sich. Brauchst deinen Ruf und Rang, um das zu tun, was du eben tust. Um Erfahrung zu sammeln und eines Tages diesen Kampf weiterzuführen.